Cũng đã hơn nửa thế kỷ kể từ khi ra đời nhưng Save the last dance for me chưa bao giờ có dấu hiệu của tuổi già. Bài hát như thể là một sự níu kéo hạnh phúc, nụ cười cho dù người sáng tác ra nó lại nhận về niềm đau. Save the last dance for me đã được nhiều tạp chí âm nhạc uy tín xếp vào danh mục những bài ca bất tử và luôn được làm mới với những giọng ca tân thời.
Doc Pumus là một nhạc sĩ chưa có nhiều tiếng tăm ở Mỹ vào thập niên 50 thế kỷ trước. Lúc đó ông đang là ký giả tự do, viết mục âm nhạc cho nhiều tờ báo và sáng tác lẻ tẻ cho một vài nghệ sĩ có tiếng như Lavern Baker, Ruth Brown hay Ray Charles, Big Joe Turner…
Cuộc sống khi ấy của Pumus khá khó khăn, gia đình ông là dân Do thái nhập cư, công việc bất ổn định và quan trọng hơn, Pumus bị bại liệt từ bé, cả cuộc đời ông gắn liền với chiếc nạng gỗ cùng chiếc xe lăn. Cho nên vì thế, dù rất mê trở thành ca sĩ nhưng Pumus đã từ bỏ giấc mộng trên sân khấu để chọn công việc sáng tạo ở phía sau, nơi ít người nhìn thấy.
Và đó cũng là lí do ra đời của Save the last dance for me.
Bài hát này được ra đời khi Doc Pumus bắt đầu toàn tâm toàn ý, bỏ hết các công việc khác chỉ để chú tâm cho âm nhạc. Có 2 lí do chính, một là khi ông cầm được khoản thù lao 2.500 USD cho một bài hát đồng sáng tác với 2 “người khổng lồ” Jerry Leiber và Mike Stoller. Cái còn lại là khi ông gặp và yêu say đắm cô nàng vũ công của sân khấu Broadway, Willi Burke.
Chính Jerry Leiber và Mike Stoller đã khuyên Pumus nên đi theo con đường sáng tác bởi đó chính là tương lai của ông. Còn nàng vũ công xinh đẹp Willi Burke thì nói rằng cô muốn có một cuộc sống ổn định với Pumus. Điều đó có nghĩa Burke sẵn sàng cùng chàng nhạc sĩ chia sẻ phần đời còn lại cùng nhau bất chấp chàng có đi bằng nạng gỗ hay ngồi xe lăn.
Với Pumus, đó là một sự khích lệ vô cùng lớn lao.
Cứ tưởng rằng với thành công của Save the last dance for me và một cuộc sống riêng đang rất hạnh phúc thì Pumus đã có thể hoàn toàn mãn nguyện. Nhưng đời không như là mơ. Khi đang hạnh phúc nhất thì Pumus ngã quỵ.
Năm 1965, cậu bạn thân thiết Mort Shuman quyết định “giong buồm” đến Paris (Pháp) để tìm những cơ hội mới khi nhận được lời đề nghị của nam danh ca Johnny Hallyday. Một tuần sau, người vợ mà Pumus vô cùng yêu thương, Willi Burke cũng ra đi sau khi đóng sập cửa trước mặt ông. Thoáng chốc cả thế giới bỗng sụp đổ. Người thân của ông sau này đã kể lại, trong buổi chiều hôm ấy, Pumus đã bị ngã cầu thang nhưng may mà cứu sống được.
Đó cũng là bước ngoặt trong cuộc đời Pumus. Cậu bạn thân ra đi, người vợ chia tay, còn sự nghiệp thì bắt đầu chóng vánh khi mà hiệu ứng Beatles đã loan ra toàn cầu và những người như Pumus bỗng nhanh chóng bị “lạc thời”.
Và từ đây, Pumus ngừng sáng tác. Ông làm bạn với rượu và sa vào môn đỏ đen. Ông đã vẫy vùng trong thế giới ấy trong khoảng 10 năm và đến năm 1975 ông mới bừng tỉnh và trở lại. Tuy nhiên, hào quang xưa không bao giờ trở lại trong sự nghiệp của ông. Doc Pumus mất năm 1991 tại Mỹ vì cănh bệnh ung thư phổi.
SẢN PHẨM NỔI BẬT
