Khi ca sĩ huyền thoại của nhóm The Beatles, Paul McCartney, tròn 70 tuổi, người ta thấy trên facebook của Jane Asher, người tình một thời của ông, có một đường link youtube dẫn đến bài hát And I love her. And I love her, ca tụng một tình yêu nồng cháy nhưng cuối cùng lại chẳng đến đâu.
Cuộc tình tan
Đây là ca khúc đầu tiên mà nhóm The Beatles chơi toàn bộ nhạc cụ là mộc, không một chút điện tử. Giai điệu mộc mạc, đơn giản, tựa bài hát được nhiều nhà phê bình âm nhạc đánh giá là dũng cảm, bởi nó quá chân thật và chẳng bóng bẩy chút nào. Sau này Paul tâm sự, anh phát triển giai điệu trên âm giai phảng phất những bài tình ca của Irving Berlin những năm 1930 và tựa bài hát lấy cảm hứng từ ca khúc rất nổi tiếng của Perry Como trước đó, And I Love Her So. Nhưng And I Love Her của Paul vẫn mang tính Beatles hoàn toàn, cấu trúc đẹp, tổng phổ dày và giai điệu mượt mà. Chính bài hát này mà người ta tôn vinh Paul McCartney là người viết ballad hay nhất nhóm. John Lennon sau này thừa nhận chính anh cũng cảm thấy ghen tị khi Paul sáng tác được một bài đơn giản mà lại hay đến thế. “Ca khúc này là tiền đề để Paul sáng tác Yesterday sau này”, John nhớ lại. Khi And I Love Her ra đời người ta thấy ký tên là Lennon – McCartney và John sau đó nói rằng mình góp đến 35% vào giai điệu bài này. Mãi sau này, khi Beatles tan rã và tình bạn giữa các thành viên trong nhóm cũng rệu rã, Paul McCartney đã nói rằng toàn bộ bài này, hay Yesterday sau này đều một mình anh viết và cái tên Lennon được để vào theo yêu cầu của quản lý ban nhạc mà thôi.
Cá nhân Paul rất yêu thích bài hát này. Anh viết bài này vào tháng 2/1964, trong khoảng hai ngày trước khi cả nhóm sang Mỹ. Bài hát được viết trong phòng chơi nhạc của gia đình Jane Asher. Lúc này anh đã dọn đến ở cùng cô tại đây. Ca khúc với những lời tỏ tình tươi sáng, chân thành “Ánh sáng là những ngôi sao, bóng đêm là bầu trời, tôi biết tình yêu của mình sẽ không bao giờ chết. Và tôi yêu nàng”. Paul bảo rằng bây giờ có cho viết lại anh cũng chẳng thể viết được “Tôi yêu bầu trời và những ngôi sao, tôi yêu chữ “và” được nói lên giản dị và chân thành. Tôi yêu tiếng guitar rải đều của George ở đoạn ấy, đẩy cả tinh thần lên cao và khi hát tôi như được bay bổng”, Paul nhớ lại.
Thế nhưng, bài hát tuyệt đẹp ấy không níu giữ được tình yêu giữa Paul và Jane Asher. Hai người chia tay 3 năm sau đó khi Jane phát hiện Paul ngoại tình ngay trong căn nhà của hai người. Sau này cho dù Jane chưa bao giờ nhắc lại về chuyện cũ nhưng thấp thoáng trên Facebook của bà người ta vẫn thấy những hình ảnh ngày cũ, những video clip, ca khúc được đưa lên như nhắc nhở lại một thời tuyệt đẹp, của tình yêu và tự do, của một thời The Beatles đã làm vua thế giới. Paul vẫn gọi Jane là một tình bạn lớn còn Jane vẫn chân thành chúc mừng sinh nhật Paul và chúc mừng cuộc hôn nhân mới nhất của ông. Cuộc tình ấy tan đi nhưng để lại cho đời nhiều ca khúc bất hủ mà And I Love Her là một trong số rất đáng nhớ ấy.
Kỷ lục
And I Love Her phát hành 10/6/1964. Theo tờ Songfacts, đến năm 1972, nghĩa là chưa tới 10 năm sau, ca khúc này được các nghệ sĩ khác chơi lại đến 372 lần, một kỷ lục thứ nhì sau thành công tuyệt đối của ca khúc Yesterday. Trong đó, có nhiều trường hợp cũng ăn theo danh tiếng và đưa người hát lại trở thành ngôi sao ca nhạc. Bộ đôi danh cầm thủ Santo & Johnny chỉ cần hòa tấu lại bài này cũng đã nổi danh khắp Mexico. Các nghệ sĩ của nhiều dòng nhạc khác nhau, từ jazz, blues, country, pop, nhạc kịch… đều thay nhau cover ca khúc này. Nổi nhất như huyền thoại jazz, Shirley Horn, người vốn không ưa thể loại pop đại chúng thời ấy, cũng đã hát lại và tôn vinh ca khúc này hết lời “Mộc mạc, dễ đi sâu vào tim và chất jazz hoàn toàn có thể xử lý tốt bài này”. Sau Horn còn có rất nhiều nghệ sĩ jazz chơi lại và biến tấu theo nhiều cách khác nhau. Bản mới nhất mà nhiều người được nghe là qua phần trình bày của nghệ sĩ Pat Metheny.